Du 21 au 23 Aout 2011, j’ai participé à l’Affiliate Summit 2011 à New York au Hilton de Manhattan. 
un salon dans un hôtel, on se dit que ce n’est pas très grand, et comme c’est un sujet un peu spécialisé, on s’attend à un peu de monde, mais pas à ce point la. En fait cela se déroulait sur 4 étages, et les petites salles de conférences pouvait acceuillir jusqu’à 700 personnes. 3 jours de conférences, de Keynotes, de rencontres sur les meeting table, ou dans les zones d’exposition, des rendez vous planifiés à l’avance, ou bien à l’occasion d’une rencontre dans les couloirs. Qu’en retenir ? voilà quelques notes tant que c’est frais dans ma tête.
1ere impression ? C’est HUGE !
En fait selon les organisateurs, il y avait 3943 personnes, et je veux bien les croire tellement le lobby de l’hotel et les étages étaient bondés. Une densité de piétons tout à fait comparable à Times Square à l’heure de pointes, j’avais fait l’erreur de ne pas avoir pris un autre sac de transport que mon sac photo+ordi et je regrette bien car c’etait pénible pour circuler et bien lourd à la fin de la journée. *UPDATE* d’un autre coté, il y a les stats de fréquentations des Affiliate Summit.. il y a encore plus de monde à Las Vegas
Qui vient à l’Affiliate Summit ?
Je m’attendais plutot à des geeks ou des vendeurs, et bien il y avait de tout, des bloggeurs comme un site de news de sport de la ville local, du vendeur de cigarettes electroniques ( pour arreter de fumer ), un site de comparaison de cartes de crédits, un site pour faire des formulaires en ligne ( je retrouve plus le nom, mais ils étaient pas au point car pour un service en ligne avec forte marge, il ne proposait que 25% de commission ), et ensuite des sites de placement de pubs, achats de traffics CPC, CPA, et tous les termes barbares liés à la promotion en ligne. Les catégories sont donc affilates ( je me suis inscrit comme tel mais j’aurais du me mettre dans la catégorie publisher ), publishers, et staff , speakers etc…
Je m’attendais à une majorité d’hommes, mais j’avais oublié qu’en matière de marketing et ventes, les femmes sont bien présentes, et je dois dire que ce n’etaient pas forcement les plus moches !
Je ne peux pas partager de photos, les dispositifs d’enregistrements étaient interdits meme si les smartphones crépitaient. Le pass Platinum ( 1200 $ ) que j’avais pris me permet de récuperer les powerpoints et les videos des conférences ( disponible seulement 4 semaines après .. ce qui fait un peu long ).
Comment ça se passe ?
Il y avait jusqu’à 4 conférences en paralleles, et de 10h à 18h avec 30 minutes de battements et 1h pour la pause déjeuner ( compris dans les passes haut de gamme, qui permet d’ailleurs de faire du networking en mangeant ). Il y a 4 niveaux d’accès de diamant , platinum, gold et silver, qui donnent droit à l’accès à toutes les conférences, seulement les conférences plénières , ou le hall d’exhibition.
A partir de 8 h du mat ( option ) il est possible de participer à un whiteboarding, c’est une sorte de table ronde mais avec environ 30 à 50 personnes qui peuvent poser leurs questions à un expert et les participants peuvent aussi donner leur avis et expertises.
le matin ou la fin d’apres midi commence ou finit par une Keynote , une grande conférence par les meilleurs speakers, dans la veine des TED Talks et qui sont vraiment impressionnantes car les intervenants maitrisent leur sujet, leur powerpoint et surtout leur timing ! tout ca dans la salle de bal du Hilton qui est IMMMMENSE
Les conférences que j’ai choisi sont plutot orientés SEO, Usability , marketing et une conférence un peu différente ( seul créneau ou je ne savais pas quoi prendre ) sur les nouvelles lois sur le tracking et la vie privée des consommateurs.
Comme si les conférences n’occupaient pas assez votre journée il faut aussi se dupliquer dans les halles d’expositions, pas forcement tres tres grand ( j’imagine qu’il y avait a peu pres 100 exposants ), mais avec les conférences et la foule + les rendez vous que j’avais deja prévu, autant dire que la journée étaient longue et bien remplis
Une tendance à venir sur les cartes de visites
Kitch à souhait, j’annonce la tendance des prochains mois.. la carte de visite avec votre photo dessus .. c’est kitch et c’etait deja ennuyeux ( pour moi ) de trouver une photo pour son avatar et profil en ligne pour Facebook ou Viadeo et LinkedIn, mais il n’est pas faux que l’échange de cartes de visites dans les salons très fréquentés a plus de chances d’etre mieux traités si on peut se rappeler de la personne qu’on a rencontré pas seulement par le nom.
< Photo d’exemple en cours de demande >, voir autre article
Les Speakers sont des rockstars
Il y a bien un sujet sur lequel les américains sont plus fort, c’est sur la scène. Les speakers des keynotes ( c’est à dire les conférenciers des plénières ) vendent leur service en tant qu’animateur autant que leus compétences de consultant. J’ai assisté à 2 plénieres, et j’ai le livre dédicacé du 3eme ( que je pourrais (re)voir sur les videos en ligne qui seront fournis par l’organisation aux visiteurs platinum et diamant ). Les keynotes auxquelles j ai assisté couvrait les sujets :
- Référencement et bonne pratique, revenu d’actualité depuis la mise à jour de l’algorithm Google – nom de code Panda – et la surexploitation de l’achat des backlinks. Animé par Wil Reynolds qui m’a fait vraiment pensé à un speaker à la Ted Talk, avec une introduction storrytelling, très humaine, seul en scène et avec relativement peu de support visuel.
- La 2eme Conférence que j’ai vu, était animé par Bryan Eisenberg, un vrai speaker pro (voir son site pour faire une réservation pour votre société ). Une présentation plus technique, avec beaucoup de chiffres (j’adore), des exemples d’ergonomie, et un focus sur les test utilisateurs, d’ailleurs, d’après sa bio qui nous a été fournis dans le Feedfront magazine, il serait dans le comité de direction de plusieurs compagnies dont UserTesting que je connais bien pour m’en inspirer pour un modèle similaire pour le marché francais.
La conférence se focalisait sur les meilleurs pratiques sur la conversion, et pourquoi les plus grandes boites (Amazon, zappos, et d’autres que je ne connais pas pour ne pas être citoyen américain – d’ailleurs il y avait aussi un affilié pour obtenir sa carte verte ), presque 40% !!!
Une conférence qui me rappele les règles de bases du A/B testing, de l’usabilité, de la cohérence entre le design des bannieres et le site web. L’impact des réductions incentives (avec saisonnalité ou pas), la navigation. Bref une des meilleurs que j’espère pouvoir retrouver en powerpoint rapidement.
La 3eme conférence à laquelle j’ai assisté, n’a pas été celles prévue, un empechement de dernière minute et (d’ailleurs aucun information sur le magazine sur qui aurait du l’animer) a été transformé en table ronde, mais du coup moins interessant.
Mes suggestions pour une prochaine édition ?
Définir des points de rencontres, car les rendez vous 1 à 1 ou l’on se donne le Starbucks comme point de rdv ce n’est pas assez précis ( lequel ? le petit dans l’hotel, le grand en face ? ). Idem quand on indique le lobby de l’hotel, tellement grand que cela ne suffit pas pour se reperer. Surtout que certains étages étaient plus calme meme s’il y avait du passage. De simple numéro et panneau point de rencontres permettraient d’etre plus efficace et gagnez un peu de temps.
Est ce que j’y retourne ?
C’est sans conteste un évènement qui a ses habitués, une grande famille qui se retrouve 2 fois par an, ou 1 fois s’ils ne viennent qu’au salon qui correspondent à leur zone géographique la plus proche. Il y a bien des salons de l’affiliation en europe, mais de tous les échos que j’ai, cela ne vaut pas les éditions américaines. Je n’ai pas de points de référence pour vérifier. Le prochain est à Las Vegas en janvier 2012, ca reste un investissement de voyager depuis l’europe, donc je pense passer mon tour, mais à faire une fois dans sa vie si on retire des revenus de la publicité en ligne.
Ressources
Le flux twitter est interessant http://twitter.com/#search?q=ASE11
Le site de l’affiliate Summit, et son forum ( inscription gratuite ) http://www.affiliatesummit.com
